Apesar de estar no mercado de aplicativos para produtividade de escritório há apenas três anos, a Google tem chegado a avanços impressionantes com os Google Apps, sua suíte de colaboração e comunicação baseada na web.

Desde o lançamento dos aplicativos, em 2007, a Google saltou de zero para mais de 2 milhões de clientes empresariais. Seus estudos de caso saltam aos olhos: Jaguar Land Rover, Motorola, Konica Minolta e até o conglomerado de moda Roberto Cavalli.

A Google também conquistou contratos com várias instâncias de governo, como a Cidade de Orlando e a Cidade de Los Angeles (onde, aliás, nem tudo são rosas), além de atender a distritos escolares de âmbito estadual nos Estados americanos de Maryland, Oregon, Iowa e Colorado.

O maior atrativo dos Google Apps ainda é o preço. Por 50 dólares por usuário, por ano, as empresas têm direito a 25 GB de espaço para e-mail via Gmail, além de Google Agenda, Google Talk e Google Groups. Apps de colaboração como Google Docs, Google Sites e Google Video também estão incluídos. Como parte do contrato, a Google promete disponibilidade dos serviços em 99,9% do tempo e suporte ao cliente 24/7.

Mas os Google Apps não funcionam para todo mundo.

Pelo menos duas empresas – a pequena Aisle 7, especializada em marketing de saúde e bem-estar, e a Serena Software, uma companhia de porte médio que produz software de gerenciamento de mudanças – trocaram a Microsoft pela GAPE (Google Apps Premier Edition), para depois desfazer a troca, optando pela opção mais cara BPOS (Business Productivity Online Suite), um serviço baseado na nuvem da Microsoft.