A Apple vai investir 1 bilhão de dólares da construção de um data center na Carolina do Norte, Estados Unidos. Segundo o governador do Estado, Bev Perdue, a empresa vai receber, aproximadamente, 46 milhões de dólares nos próximos 10 anos em benefícios fiscais por ter escolhido a região.
 
Caso o data center continue funcionando no Estado por 30 anos, os descontos em impostos podem chegar a 300 milhões de dólares. Apesar de ter confirmado a escolha da Carolina do Norte, a Apple ainda não informou em qual cidade fará o investimento.

O data center vai empregar cerca de 50 pessoas, quando estiver funcionando em sua capacidade total. Adicionalmente, a estimativa é que sejam criados mais 250 empregos para prestadores de serviços como segurança, manutenção e paisagismo.

“Nós damos boas-vindas à Apple e esperamos trabalhar em conjunto com a empresa para dar um importante incentivo à economia do Estado”, afirmou Perdue em discurso. O departamento de comércio do Estado estima que, incluindo a construção do data center, serão gerados 3 mil empregos regionais indiretos.

No início da semana, foi aprovada uma lei de incentivos fiscais que mudou o modo como a Carolina do Norte calcula as taxas para operações de capital intensivo, como no caso do data center. O alvo da lei era, justamente, a Apple.

De acordo com a legislação, a empresa terá de atender um padrão de salário e oferecer seguro saúde para os funcionários, além de construir o data center em um condado que passe por dificuldades econômicas. Por conta desse requerimento, especula-se que o condado de Catawba ou Cleveland devam ser os escolhidos.

A lei, no entanto, enfrenta opositores, que não estão satisfeitos com a concessão desse tipo de incentivo em um momento de crise econômica. Outra iniciativa do tipo, que favoreceu o Google na construção de um data center em 2007, localizado na cidade de Lenoir e orçado em 600 milhões de dólares, foi contestada na justiça.

“Projetos de tecnologia como este podem trazer menos empregos do que a indústria tradicional, mas geram um enorme impacto por conta da demanda por serviços”, afirmou Keith Crisco, secretário de comércio da Carolina do Norte.

A Apple não revelou o uso que fará do data center. Uma unidade similar da empresa, localizada em São Francisco, Califórnia, hospeda os conteúdos do iTunes e os serviços de armazenamento do MobileMe.