A Samsung está atualizando sua tecnologia de produção de memórias flash e seus processos de fabricação, o que pode levar à queda de preços de drives de estado sólido (SSDs), cada vez mais utilizados em laptops e mini-notebooks.

Muitos SSDs utilizados em laptops contêm chips de memória flash baseados em células multi-level (MLC), que armazenam bits de dados de múltiplos níveis em cada célula.

A Samsung está tentando colocar três bits de múltiplos níveis nas células, um upgrade de mais de dois bits por célula, disse a empresa nesta segunda-feira (08/12).

A Samsung introduzirá um SSD de três bits de 64 GB no primeiro semestre de 2009, a partir de um novo processo tecnológico, afirmou Tae-Sung Jung, vice-presidente sênior de planejamento de produtos e da equipe de engenharia de aplicações, durante a Samsung Tech Fórum em São Francisco.

O SSD será fabricado pelo processo de 30 nanômetros, em vez do processo atual de 42 nanômetros, o que pode baratear os chips de memória flash.

A Samsung anunciou no mês passado que havia iniciado uma produção em massa de SSDs de 256 GB, que têm células de dois bits e serão utilizados em laptops nos próximos meses.

O principal objetivo da empresa é reduzir os custos de fabricação de memória flash para diminuir seus preços, afirmou Jim Handy, diretor da consultoria de semicondutores Objective Analysis. Por exemplo, um SSD de três bits com 1 GB requer menos células integradas, o que poderia reduzir os custos de fabricação e diminuir os preços aos consumidores.

Isso poderia conduzir a uma ampla adoção dos SSDs, apontou Handy. A adoção tem sido dificultada, em partes, devido aos altos preços e à menor capacidade de armazenamento em relação aos discos rígidos.

Os SSDs irão eventualmente substituir os discos rígidos, afirmou Woosik Chu, vice-presidente executivo da Samsung, acompanhando a explosão de vendas dos mini-notebooks, também conhecidos como netbooks.

O MacBook Air de 1,86 GHz da Apple é vendido com um drive de estado sólido de 128GB. O SSD também é oferecido a preços entre 500 dólares a 700 dólares para serem adicionados ao MacBook Pro e aos novos modelos de MacBook.