O presidente e Chief Executive Officer (CEO) da Red Hat, Jim Whitehurst, espera que o software livre cresça mais forte do que o mercado proprietário em meio à crise financeira mundial.

Em agosto, a Red Hat divulgou seu balanço do segundo trimestre, com receita 29% maior que no mesmo período de 2007. Sua receita com adesões, além disso, cresceu além das expectativas dos analistas.

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Whitehurst diz que, enquanto as previsões de uma recessão significam menos projetos, os benefícios econômicos do open source encorajam os clientes de softwares proprietários a migrarem.

“Tive algumas conversas com CIOs, que afirmaram ser uma ‘loja da Microsoft’ e não usarem nada aberto e, devido a pressões para a redução de custos operacionais, pediram nossa ajuda para criar um plano para tal”, afirma Whitehurst.

A esperança é conseguir espaço em empresas que buscam economizar. "Em seis ou nove meses, teremos certeza disso, mas não tenho dúvida de que o open source terá mais espaço que nossos rivais proprietários”, diz o executivo.

Segundo a Forrester Research, uma recessão atingirá os gastos com tecnologia até meados de 2009.

O presidente da Red Hat reconhece que as ofertas da empresa são mais populares entre empresas de alta tecnologia que usam tecnologia para vantagem competitiva - o que ele quer mudar.

“Estamos trabalhando para criar um ecossistema comercial que espelha nosso ecossistema técnico. Nós tornamos o open source utilizável a empresas pelos nossos testes, certificações, desempenho, documentação e suporte. O próximo passo em nosso modelo de negócios é facilitar o uso dos softwares a consumidores menos sofisticados”, explica Whitehurst.