Após meses de atraso, os primeiros chips de quatro núcleos para servidores Opteron da AMD, conhecidos como Barcelona, chegam ao mercado nesta segunda-feira (10/09).

As expectativas em relação ao lançamento são altas - a AMD vem perdendo terreno para Intel no mercado de chips para servidores nos últimos trimestres e a expectativa é que o novo chip reverta o cenário.

A tarefa não será simples, já que, enquanto a AMD lutava para tirar seu Opteron quad-core da fábrica, a Intel lançava processadores mais atuais e mais rápidos para competir com o novo chip, especialmente no mercado de servidores com múltiplos processadores.

No entanto, a AMD aposta nas diferenças técnicas entre os seus chips quad-core e os da Intel para oferecer melhor desempenho com menor consumo de energia.

O Quad-Core Opteron tem quatro núcleos em um único chip de silício e traz um hub central de controle de memória e links de alta velocidade HyperTransport. Já os processadores quad-core da Intel têm dois chips de silício dentro de um pacote multichip que não inclui controle de memória.

Nessa segunda-feira, nove versões do Opteron quad-core estarão disponíveis, todas fabricadas no processo de 65 nanômetros. A geração anterior de chips para servidores da AMD era produzida em 90 nanômetros.

A família Quad-Core Opteron inclui quatro modelos para servidores com múltiplos processadores, com velocidades de 1.8GHz, 1.9GHz (dois modelos) e 2GHz . O consumo de energia varia de 68 watts a 95 watts e os preços vão de 698 dólares a 1.019 dólares por chip.

Cinco outras versões do Quad-Core Opteron serão voltadas a servidores com um ou dois processadores. Os modelos 2350 e 2347 rodam a velocidades de 2GHz e 1.9GHz, respectivamente, e têm gasto de energia de 95 watts. Os modelos custam 389 dólares e 316 dólares, respectivamente.