O Google anunciou uma parceria com a Capgemini, uma das maiores empresas de serviços do mundo, para a prestação de suporte a grandes empresas que adotarem o Google Apps Premier Edition, pacote de softwares de colaboração e comunicação baseados em web.

A Capgemini, que tem mais de 74 mil funcionários em 32 países, vai oferecer treinamento, suporte, integração e outros serviços aos clientes do Google, tornando o Google Apps mais atrativo a organizações que preferem terceirizar a administração de arquiteturas de TI amplas e complexas.

Os clientes podem contratar a Capgemini para ajudar na migração de e-mail, por exemplo, adaptando a solução do Google a um sistema de autenticação já existente, ou garantindo a sincronia do Calendar com os dispositivos usados pelos funcionários, disse Kevin Smith, executivo de parcerias corporativas do Google.

Já para a Capgemini, que faturou 10,4 bilhões de dólares em 2006, acrescentar o Google Apps ao portfólio significa reforçar a oferta de software como serviço, área que a empresa acredita que vá crescer fortemente nos próximos anos, segundo executivos da companhia.

O Google Apps Premier Edition, lançado em fevereiro, é uma versão paga do pacote de aplicativos para escritório do Google. Por 50 dólares por usuário por ano, o pacote inclui suporte técnico telefônico, interface para integrar os aplicativos online a outros sistemas e maior capacidade de armazenamento de e-mail.

O pacote é visto como ícone de um novo modelo de oferta de software que desafia o padrão baseado em desktop, aposta da Microsoft.

Apesar de vir se movimentando para integrar aplicações online ao desktop, a empresa não tem um pacote baseado em web tão completo quanto o Google Apps, que inclui processador de texto, calendário, criação de páginas na web, planilhas, e-mail e mensagem instantânea.

Uma das vantagens das aplicações online e é que, ao armazenar arquivos em um servidor central, os usuários podem compartilhar arquivos e colaborar na sua elaboração. Além disso, a instalação e a manutenção dos softwares fica a cargo do provedor e não do usuário.
 
Por outro lado, o modelo traz preocupações em relação à segurança, já que arquivos sensíveis ficam hospedados fora do firewall da empresa. Indisponibilidades nos servidores também podem acarretar problemas sérios para a produtividade da empresa.