A Sun lançou a versão final do plug-in Open Document Format (ODF) para Microsoft Office, criado para permitir que documentos no formato aberto possam interagir melhor com os aplicativos da Microsoft. O plug-in pode ser baixado na página de downloads da empresa.

O lançamento ocorre justamente no momento em que o formato aberto da Microsoft, o chamado Office Open XML (OOXML), ganha força entre organizações públicas nos Estados Unidos e no Reino Unido.

O Estado de Massachusetts decidiu nesta semana rever suas políticas para uso de “formatos abertos”, passando a considerar o OOXML um deles.

A Microsoft tem um plug-in próprio para permitir que o Office trabalhe com arquivos ODF, mas ele traz limitações, como a incapacidade de salvar arquivos ODF diretamente e a impossibilidade de usar o ODF como formato padrão.

Já o plug-in da Sun permite salvar documentos em ODF a partir de programas do Office e permite que o Word use o ODF como padrão.

A Sun já tinha liberado uma versão prévia do conversor, mas a atual amplia o suporte para o Excel e o PowerPoint, além do Word. O plug-in pode ser utilizado com as versões Microsoft Office 2000 e Office XP, além do Office 2003.

O Word 2007 é parcialmente suportado, mas um problema de filtro impede a abertura de arquivos ODF, segundo o arquiteto Malte Timmermann, da Sun. “Espero que a Microsoft corrija esse problema”, escreveu ele no seu blog.

Segundo o arquiteto, a Sun está oferecendo contratos de suporte ao plug-in e está trabalhando em versões localizadas da ferramenta.

O ODF é baseado no formato XML, usado por pacotes de aplicativos abertos como StarOffice e o OpenOffice. Sua adoção pode permitir uma competição maior entre as suítes de produtividade. Já o OOXML, desenvolvido pela Microsoft, limita a utilização fora dos aplicativos da empresa, segundo críticos do formato.