A Advanced Micro Devices (AMD) vai produzir um chip de quatro núcleos para desktops para substituir o processador Athlon com o novo design "Phenom", em uma tentativa de competir melhor com a Intel.

O chip, anunciado nesta segunda-feira (14/05), chega às lojas no segundo semestre de 2007 e terá a mesma arquitetura que o chip "Barcelona", versão de quarto núcleos do chip para servidores Opteron que a AMD planeja lançar em meados de 2007.

A AMD começou a ganhar mercado com o Opteron originalAMD anuncia chip quad-core para desktops em 2003, mas a empresa vem perdendo fôlego desde que a Intel lançou seus chips quad-core Xeon e dual-core Core 2 Duo, em 2006, posicionando as duas companhias em uma guerra fria.

A estratégia da AMD agora é convencer os clientes a trocarem o Xeon, da Intel, pelo Barcelona, e substituir o Core 2 Duo pelo Phenom. A empresa certamente precisa desta virada - em abril, a AMD portou prejuízo de 611 milhões de dólares para o primeiro trimestre e ficou com os fundos operacionais tão baixos que anunciou que iria levantar 2,2 bilhões de dólares com a venda de títulos de dívida conversíveis em ações aos investidores.

A companhia não detalhou recursos e especificações do design Phenom, portanto os especialistas estão esperando para dar um parecer até os testes de benchmark. Mas o analista Toni DuBoise, da Current Analysis, disse que o momento é propício para lançar chips multicore para o consumo, já que os usuários estão demandando cada vez mais vídeo, multitarefas e mídia digital nas suas aplicações do dia-a-dia.

"Estava esperando pelo próximo produto deles porque essencialmente eles não tinham uma resposta ao Core 2 Duo, da Intel, e isso se refletia no seu desempenho de mercado", disse ele.

Ao adicionar os chips Phenom à linha de processadores para desktop a AMD poderá deslocar os chips dual-core das aplicações de ponta para os produtos mais básicos.

“Esta é uma estratégia importante em um momento em que os usuários estão querendo resultados melhores rodando o Vista e fazendo criações complexas de mídia, entretenimento digital e multitarefa”, disse Ian McNaughton, gerente de produto da AMD para produtos Athlon 64 FX.

“Nossos produtos não são mais apenas processadores para matemática, eles têm a ver com a sua experiência no PC, seja no YouTube, BitTorrent, DVR, ou jogo para dois e quatro núcleos”, disse McNaughton.

“Há uma expectativa crescente; as pessoas esperam que seus PCs tenham reações instantâneas. Esperar um minuto para uma impressora a laser imprimir uma página não é mais aceitável. Esperar o seu PC iniciar não é mais aceitável”, ele acrescentou.

A atual linha da AMD para desktop inclui os modelos Athlon 64 FX, Athlon 64 X2, Athlon 64 e o modelo de entrada Sempron. Depois do lançamento do Phenom, a AMD vai oferecer um Phenom FX, Phenom X4, Phenom X2 (em quad-core e dual-core), Athlon X2 e Sempron.

A Intel já vende chips quad-core para desktops também, mas a AMD afirma ter vantagem em design já que seu chip de quatro núcleos é efetivamente um único chip, enquanto a Intel utiliza pares de dual-core.