A Advanced Micro Devices (AMD) lança nesta terça-feira (15/08) uma nova versão do seu processador Opteron, o popular chip que fez da marca  uma séria rival da Intel.

Fornecedores como HP e Sun já anunciaram planos de vender servidores equipados com o novo chip "Rev F", nova geração do AMD Opteron.

Os fabricantes de equipamentos comemoram o suporte a virtualização e a memória DDR2 no chip, além da sua capacidade de manter os limites de energia e aquecimento com a evolução da arquitetura dual-core (chips com dois núcleos) para a quad-core (quatro núcleos), prevista para 2007.

“O sucesso do Opteron está na simplicidade. Quando mudamos dos chips de um núcleo para os de dois, mantivemos o mesmo soquete, características térmicas e placa-mãe. Isto o torna previsível para gerentes de TI, ao planejarem seus ambientes de data center”, disse Vladimir Rozanovich, diretor de negócios comerciais da AMD para América do Norte.

Com o lançamento, a AMD pretende manter os recentes ganhos em participação de mercado, conquistados graças à eficiência em energia do Opteron. Sua popularidade levou fornecedores como IBM e Dell a lançarem servidores baseados no chip nos últimos meses, e até final do ano o Opteron deve estar presente em 50% das plataforma de servidores de primeiro nível (o dobro de 2005), segundo Rozanovich.

A AMD alcançou uma participação de mercado de 25,9% no mercado de servidores x86 no segundo trimestre de 2006 - um aumento de 133% sobre o mesmo período do ano passado, segundo o Mercury Research.

Em junho, a rival Intel lançou uma ofensiva contra o Opteron, apresentando ao mercado o processador para servidores "Woodcrest" Xeon 5100, parte da geração Core 2 Duo, de chips com eficiência em energia baseados no processo de produção de 65-nanômetros. Agora a AMD pretende reconquistar os holofotes com o chip Rev F.

O novo Opteron será vendido com três níveis de energia: a linha principal, que roda a 95 watts (voltada a fornecedores de primeiro nível, como Dell, HP, Sun e IBM); uma versão de alta performance, que roda a 120 watts, para uma série de servidores Sun; e uma versão que roda a 68 watts, para servidores blade voltados aos mercados de finanças e petróleo e gás.

Em lotes de mil unidades, os chips custam entre 749 dólares, na versão mais simples, a 2.149 dólares, para a de alta performance. A HP planeja o lançamento de seis modelos de servidores baseados nos chips no quarto trimestre de 2006. Já a Sun planeja lançar equipamentos baseados nos chips ao final de agosto.