O Windows Vista, próxima versão do sistema operacional da Microsoft que vai suceder o XP, será lançado para os consumidores no começo de 2007 e não mais no final do segundo semestre de 2006, informou o co-presidente da divisão de plataformas e serviços, Jim Allchin.

O atraso do Windows Vista foi causado porque a Microsoft precisa de mais tempo para melhorar os recursos de segurança e outras funções. “Só estamos tentando ser responsáveis e francos: estamos atrasados algumas semanas em termos de qualidade”, disse Allchin.

"Não é um novo trabalho que estamos acrescentando”, prosseguiu Allchin, referindo-se ao motivo do atraso. “Continuamos a trabalhar para fazer o Vista o sistema mais seguro que já se desenvolveu.”

A companhia adiantou que vai lançar o sistema operacional em novembro, como o planejado, mas só para grandes empresas. Os consumidores terão de esperar até janeiro.

Essa é uma péssima notícia para os fabricantes de PCs nos Estados Unidos, que contavam com o sistema operacional para alavancar as vendas com os feriados de final de ano (Dia de Ação de Graças, em novembro, e Natal, em dezembro).

Um analista da Current Analysis, Sam Bhavnani, sugeriu que a Microsoft, com o atraso, deveria estar preocupada com o seu ecossistema de parceiros.

“Eles vão perder a lucrativa temporada de feriados e este movimento definitivamente vai reduzir o crescimento da indústria de PC”, afirmou o analista

Quem pode se favorecer com o atraso do Windows Vista é a Apple, que promete novidades para esse período e pode ganhar a preferência dos consumidores norte-americanos.

Reação do mercado
O Windows Vista é o primeiro sistema operacional voltado para os consumidores desde que a Microsoft lançou o XP, há quase cinco anos, no final de 2001. As ações da empresa caíram mais de 3%, depois do anúncio, negociadas no "after hours".

Os analistas financeiros afirmaram, nesta terça-feira (21/03) que a notícia forçará os parceiros de hardware da Microsoft a revisar suas expectativas financeiras.

As ações de parceiros de hardware da empresa, como a Dell e a HP, também foram negociadas com quedas de até 2% depois do anúncio da Microsoft.

E o IE 7 e o Office 2007?
A Microsoft disse que o atraso do Vista não vai afetar o lançamento do Internet Explorer 7 para o Windows XP no segundo semestre de 2006.

Ainda não está claro sobre o posicionamento da Microsoft em relação ao pacote de aplicativos Office 2007, que também está previsto para o final do segundo semestre de 2006.

Em uma entrevista em janeiro de 2006, Allchin, que depois do lançamento do software vai se aposentar, afirmou que a Microsoft poderia atrasar o Windows Vista se não atingisse os requisitos de qualidade e segurança desejados para o sistema operacional.