Os primeiros computadores Macintosh usando processadores Intel chegam ao mercado na metade de 2006, com toda a plataforma Mac migrando para Intel até o final de 2007, informou a companhia na conferência para desenvolvedores (WWDC), em São Francisco (EUA).

A mudança, considerada um boato nas últimas semanas, é um adeus da Apple à IBM e à Freescale Semiconductors, que fornecem os chips PowerPC usados nos Macs há dez anos.

A Apple deu uma prévia do sistema operacional Mac OS X Tiger rodando em um Mac com chip Intel na abertura da WWDC, durante a palestra de Steve Jobs, executivo-chefe da Apple.

A companhia também anunciou o lançamento de um kit de transição para desenvolvedores baseado em um sistema da Intel e versões de teste de software. Segundo Jobs, a mudança para Intel ocorreu porque a "Intel tem o planejamento mais forte para processadores", afirmou.

"A transição para Intel ocorre agora para os desenvolvedores e para os consumidores em 2006. Por quê? Porque queremos fazer o melhor computador para nossos clientes que pensam no futuro", disse Jobs. "Dois anos atrás nesta mesma conferência eu prometi um computador de 3 GHz. Muitos de vocês gostariam de ter um PowerBook G5, e não conseguimos entregá-lo a vocês. Como pensamos à frente do tempo e temos ótimos produtos agora, não conseguimos prever novos equipamentos com a atual linha PowerPC", explicou.

Jobs confirmou então uma crença antiga que a Apple trabalhava em uma versão do Mac OS X compatível com Intel, denominada "Marklar". Segundo Jobs, o OS X teve uma "vida dupla secreta" nos últimos cinco anos, e agora "é possível confirmar isso". O computador usado para demonstração foi um sistema com chip Pentium 4 de 3,6 GHz rodando o Mac OS X 10.4.1.

"A Apple ajudou a fundar a indústria da computação e é conhecida por ter ótimas idéias. Vamos fornecer tecnologias avançadas para que a Apple continue a fornecer produtos com muita inovação pelos próximos anos", disse Paul Otelline, presidente e executivo-chefe da Intel.

Desenvolvedores de software, como Microsoft e Adobe, anunciaram apoio à transição de plataformas após o anúncio de Jobs. O kit de transição será vendido por 999 dólares para desenvolvedores e vai ajudar a criar aplicativos que rodem em Macs com Power PC e Intel.

Rumo ao Yonah?

De acordo com Ronaldo Miranda, diretor de vendas e marketing para América Latina da Intel, um dos motivos pela transição seria a economia de escala. "A plataforma PowerPC não estava criando produtos futuros e a Intel poderia oferecer algo melhor", afirma

A mudança, ainda segundo Miranda, não vai ser radical: começa com uma linha que vai expandindo. Os primeiros produtos serão os móveis, usando, provavelmente, o Yonah, codinome do novo Pentium M Dual Core, a ser lançado no ano que vem.