Com o objetivo de radiografar o mercado de software livre e de código aberto no Brasil, a Softex ( Associação para Promoção da Excelência do Software Brasileiro ) e a Universidade de Campinas realizaram, em 2004, um dos maiores estudos a respeito desse modelo no mundo, entrevistando mais de 3,6 mil pessoas.

O resultado do trabalho é uma análise do perfil dos desenvolvedores e usuários de software livre no Brasil, das razões que incentivam ou barram a adoção desses sistemas no país e do impacto do uso dessa modalidade de programa na indústria nacional de software.

Giancarlo Stefanuto, coordenador de planejamento e estudos da sociedade Softex, fala sobre os resultados da pesquisa, traçando um perfil do software livre no país.

IDG Now! – Qual é a participação do software livre no mercado brasileiro?

Giancarlo Stefanuto – Embora ainda faltem dados mais completos em relação à informatização no país como um todo, o que pudemos levantar, em termos comparativos, é que 3% dos desktops e 15% dos servidores utilizam Linux, hoje. Esse número pode triplicar até 2008, segundo estimativas de mercado. O sistema operacional é tomado como referência porque pudemos notar que as empresas ainda estão no início da mudança de plataforma. Portanto, mesmo com o uso de aplicações de gerenciamento de rede, banco de dados, produtividade, servidores de e-mail e browsers, a principal uso de software livre no Brasil ainda se concentra nos sistemas operacionais. Também é possível notar uma maior adoção de plataformas abertas na área de infra-estrutura; poucas empresas optam por levar o software livre até as estações de trabalho dos funcionários.

IDG Now! – O que leva os usuários a adotarem o software de código aberto?

Giancarlo Stefanuto – A redução de custos é a principal motivação. Mais de 65% dos usuários citaram a economia como principal motivo para adotar o software livre. O desenvolvimento de novas habilidades foi a segunda razão mais citada e a flexibilidade a terceira. Segurança e estabilidade também são fortes fatores de motivação.

IDG Now! – E para os desenvolvedores, qual é o principal motivo para trabalhar com o software livre?

Giancarlo Stefanuto – A principal razão para utilizar o código aberto e não o modelo proprietário é a possibilidade de desenvolver novas capacidades, segundo as empresas que criam software. Isso porque o investimento nos profissionais pode ser muito mais barato, já que ele vai buscar apoio e informações nas comunidades. Compartilhar conhecimentos e resolver problemas sem depender do proprietário do sistema também são fortes razões para que um desenvolvedor opte pelo software livre.

IDG Now! – O que pode impedir uma empresa de adotar o software livre?

Giancarlo Stefanuto – De uma forma geral, a preocupação com possíveis implicações jurídicas era o principal impeditivo para a adoção do software livre nas companhias brasileiras, mas a posicionamento favorável do governo em relação à questão ajudou a minimizar essa percepção. Uma eventual mudança de governo e de postura em relação ao software livre pode comprometer o ritmo de crescimento dessa modalidade.

IDG Now! – De quanto é a economia proporcionada pela plataforma aberta?

Giancarlo Stefanuto – O grau de economia proporcionado está ligado ao tamanho da empresa. Grandes companhias mencionaram redução de 2 milhões de reais a 10 milhões de reais por ano com o uso de software livre, mesmo com os custos de manutenção e treinamento. Mas isso varia do quão informatizada é a empresa. A adoção do software livre também é mais apropriada para certas indústrias. Para algumas companhias, manter o código aberto pode significar um risco para a concorrência. Quando o sistema é estratégico para o negócio, revelar sua constituição pode comprometer o diferencial competitivo da empresa. Já em áreas como governo, educação e saúde o compartilhamento de modelos de programas pode trazer um beneficio geral.

IDG Now! – E para os desenvolvedores? Quando é vantajoso trabalhar nesse modelo?

Giancarlo Stefanuto – Para as empresas desenvolvedoras, o modelo de software livre é viável se a vocação for de serviços. O software de código aberto não combina com aquela história de vender caixinhas. Já para quem está apto a oferecer customização, treinamento e serviços o modelo se aplica melhor.

IDG Now! – Quem desenvolve software livre no Brasil?

Giancarlo Stefanuto – O estudo serviu para derrubar alguns mitos nesse quesito. Acreditava-se que a grande maioria dos desenvolvedores de software livre eram hackers, pessoas com tempo livre e sem nenhum compromisso profissional com o desenvolvimento. O que pudemos constatar é que mais de 50% dos desenvolvedores brasileiros trabalham para empresas privadas, mais de 10% estão em empresas públicas e apenas 10% se concentram em universidades. Além disso, mais de 40% têm nível superior de instrução. O perfil do desenvolvedor brasileiro não deixa nada a desejar para o europeu.

IDG Now! – Qual é a importância do modelo de código aberto para a indústria de software?

Giancarlo Stefanuto – O formato de desenvolvimento do software livre é uma revolução sem precedentes na forma de colaboração para criação e distribuição de tecnologia. Não é possível prever se esse modelo vai persistir ou vai evoluir para algo diferente, mas trata-se de uma quebra de paradigma na indústria de software. As comunidades de desenvolvimento criaram um manancial de tecnologia de ponta que está ao alcance de qualquer pessoa.