Bill Gates retornou à Universidade de Harvard para falar a uma turma de formandos e receber seu próprio diploma honorário, depois de ter deixado a faculdade há 33 anos para fundar a Microsoft.

Ele passou grande parte da apresentação tratando de assuntos como a pobreza global e as doenças, avançando em idéias sobre como encorajar mais pessoas a se envolverem na resolução destes problemas "gigantescos".

“Estou esperando há 30 anos para dizer isso: ‘Pai, eu sempre te disse que eu voltaria para pegar meu diploma’”, disse o presidente do conselho da Microsoft, arrancando risadas da platéia.

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Gates, que já recebeu uma série de títulos de doutor honorário de outras universidades, recebeu um diploma de Doutor em Direito de Harvard - todos os oradores que falam a turmas em graduação recebem um diploma honorário da universidade.

Quando chegou a Harvard em 1973, Gates não tinha certeza do rumo de seus estudos, mas estava certo da sua paixão por software. Ele deixou a universidade no terceiro ano para se dedicar em tempo integral à sua startup, a Microsoft, que co-fundou com o amigo de infância Paul Allen.

O executivo contou como levou o colega Steve Ballmer - hoje CEO da Microsoft - a deixar também a escola para se aventurar na companhia de software, que tinha 50 funcionários então.

Mas o foco da apresentação de Gates foi o discurso apaixonado em defesa da ação em relação aos problemas globais. Ele contou como se ressentia de ter deixado Harvard sem ter idéia das “terríveis desigualdades” do mundo e como demorou décadas para descobrir a inacreditável pobreza e as doenças dos países em desenvolvimento.

Atualmente, Gates está fazendo a transição do dia-a-dia na Microsoft para se dedicar mais à Fundação Bill e Melinda Gates. Ele começou o movimento em junho de 2006 e deve completá-lo até julho de 2008.

Gates desafiou tanto a Universidade de Harvard quanto os seus alunos a discutirem e tomarem ações sobre os problemas globais.