Com o objetivo de fomentar a formação de profissionais na área de mainframe, a IBM promove o 1º Concurso de Mainframes, voltado a estudantes brasileiros. Para participar, não é necessário ter conhecimentos técnicos específicos, apenas ter mais de 18 anos e estar matriculado no ensino técnico ou superior.

A IBM receberá até mil inscrições para o concurso em seu site. O cadastro é gratuito e, ao se inscrever, o aluno deve indicar a instituição de ensino em que estuda e um professor responsável. Ao final do concurso, o professor com mais indicações de estudantes ganhará um notebook Lenovo.

O concurso se realiza em três etapas. Na primeira fase, os estudantes receberão instruções passo a passo e os primeiros 250 participantes que completarem a etapa com sucesso ganharão camisetas e passarão à segunda fase.

Na segunda fase, os participantes realizarão uma série de tarefas práticas no mainframe, recebendo dicas para o desenvolvimento das atividades e contando com material de referência da IBM, em inglês. Os 25 primeiros que terminarem esta etapa com sucesso receberão MP3 players, com 512 MB (megabytes).

Os estudantes que passarem pelas duas primeiras fases ingressarão na terceira, que também prevê tarefas em mainframe, desta vez mais complexas, simulando situações reais de um usuário profissional de mainframe.

O primeiro colocado do concurso ganhará um notebook Lenovo, e o segundo e terceiro serão premiados, cada um, com um videogame Sony PSP (PlayStation Portable). Além disso, poderão participar de um processo seletivo para trabalhar na divisão de mainframe da IBM, para a qual estão abertas três vagas.

As inscrições estão abertas de 2 de abril a 29 de junho, na página do concurso, e as fases práticas (segunda e terceira) ocorrem entre 30 de abril e 27 de julho. Os vencedores serão anunciados em agosto.

De acordo com a IBM, dados da IDC apontam que nos últimos cinco anos a área de mainframes respondeu por 30% da receita total de servidores.