Na primeira fase de investimentos online, tivemos Davi Filo, Jerry Yang, Jeff Bezos, Steve Case e Marc Andreesen. Mais recentemente, uma geração liderada por Larry Page e Sergey Brin e composta por Janus Friis, Niklas Zennstrom, Philip Rosedale e Jimmy Wales driblou a desconfiança do mercado com novos modelos de negócios.

O que podemos esperar então da nova geração de empreendedores? Precavidos com o estouro da bolha, beneficiados por novas maneiras de ganhar dinheiro e cercados pela crescente competição em uma nova espécie de corrida do ouro digital, novos empreendedores recém-saídos da faculdade apostam em serviços online sem a opulência de outrora.

O IDG Now! separou sete exemplos destes novos empresários digitais que vêm surfando na retomada do investimento online.

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Twitter - Evan Willians

O ditado de que “um raio não cai duas vezes no mesmo lugar” vai se mostrando uma furada no mercado de internet. Depois da dupla ibérica Niklas Zennstrom e Janus Friis, responsáveis por Skype, Kazaa e Joost, é Evan Willians que também merece a designação de empreendedor serial.

Foi Willians que, em 1999, junto à então sócia Meg Hourihan na PyraLabs, colocou no ar a primeira versão do Blogger, serviço de blogs que trazia funções simplificadas para a época, como inclusão de links e preview de posts antes da publicação.

O Blogger foi vendido para o Google em 2003, que ajudou à intregar sua base de usuários com a plataforma AdSense de propaganda. Mas, no ano seguinte, Willians deixou o gigante de buscas para montar um novo serviço voltado à ascensão do podcast.

O Odeo, lançado no ano seguinte, teve fracos resultados. Foi com outra inovação na publicação de texto escrito de usuários que Willians voltou à projeção obtida pelo Blogger.

Ao invés dos textos elaborados do serviço original, porém, o novo Twitter, lançado em 2006, pede objetividade. Em uma rede social, usuários trocam mensagens curtas, que podem ser publicadas ou recebidas por telefone celular, descrevendo o que estão fazendo naquele momento.

Impulsionado pela mistura entre penetração de celulares e smartphones e popularidade crescente de redes sociais, o fenômeno do microblogging vem ganhando corpo também pelas aplicações elaboradas pela comunidade principalmente pelas APIs oferecidas pelo Twitter.

Facebook - Mark Zuckerberg

O Facebook nasceu como um serviço onde universitários poderiam encontrar antigos colegas dos tempos de faculdade em uma mesma rede social.

Em seus apenas três anos de vida, no entanto, o Facebook se tornou muito mais que uma reunião digital de antigos colegas, a começar pelo tráfego: com seus 30 milhões de usuários, o serviço fica atrás, em audiência, apenas do MySpace, do News Corp.

O número não é tão assustador se comparado aos 60 milhões de usuários do Orkut, rede social do Google que virou obsessão apenas entre brasileiros e indianos. Por que então o furor?

O Facebook não é uma rede - são várias. Enquanto o Orkut permite comunidades, o Facebook faz a triagem de sua base de usuários conforme diversas categorias, o que já não faz do serviço ponto de encontro apenas de universitários saudosos.

Bolado por Mark Zuckerberg, o Facebook é um foguete em ascensão: além de ter o maior álbum online entre norte-americanos, com mais de 1,8 bilhão de documentos, o tráfego da rede mais que dobrou (126%) na comparação entre os meses de abril de 2006 e 2007, segundo a Hitwise.

Além dos 37,5 milhões de dólares levantados em capital de risco entre 2005 e 2006, o sucesso do Facebook entre usuários norte-americanos provocou boatos sobre uma possível venda da rede para grandes conglomerados.

O preço previsto por analistas para a venda, segundo boatos de mercado? Nada menos que dois bilhões de dólares, no que seria a maior compra da chamada Web 2.0.

Zuckerberg, no entanto, já manifestou seu interesse em não vender o Facebook, cujo crescimento deve se manter com a divulgação de APIs para o desenvolvimento de aplicativos por terceiros para a rede.